Bok: Innumeracy

Det er bare å legge seg skinnflat. Innumeracy er nok den beste boka jeg har lest om matematikk, så langt. Innumeracy er et begrep som professoren Hofstadter (nei, ikke han i Big Bang Theory) utviklet. På norsk kan vi kanskje kalle det numeralitet og inumeralitet. Tungvinte ord. Numeralitet/numeracy er evnen til å kunne resonere, bruke og behandle tall i enkle sammenhenger. Tenk gjerne på det som praktisk bruk av tall og matematikk, selv om en også kan tenke seg numeralitet uten at det er noen meningsfull kontekst rundt.

Forfatteren av Innumeracy er en av mine favoritter, John Allen Paulos. Han er en habil twitrer, og har ei webside med verdens styggeste fonter. Jeg liker han også spesielt godt på grunn av boka Irreligion, der han går omstendelig igjennom de kjente bevisene for at det ikke er mulig at guder eksisterer.

I innumeracy tar han for seg matematikk i dagliglivet, media, skole og arbeidslivet. Vi får mye informasjon om hvordan matematikk arter seg i de amerikanske skoler og på verdensbasis. Hovedpoenget hans er hvor skadelig det er at så mange lider av en slik inumeralitet. Det koster både økonomisk, psykologisk og sosialt, og både personlig og samfunnsmessig. Det går i dolllar, pennies, tommer, fot og baseball, men det klarer du nok godt å lese om :)

Det jeg liker aller mest med denne boka er den store mengden eksempler som rett og slett får deg til å tenke nøye gjennom om du egentlig har forstått dette. Du lærer om hvorfor Nigeriasvindlere fortsetter å jobbe aktivt, om veldig store og veldig små tall, om mange av feilene vi gjør når vi tolker statistikk og om hvor ofte vi blir lurt av matematikk. Han går grundig inn på kombinatorikk, betinget sannsynlighet og feil vi ofte gjør der. Paulos lar ikke sjansen gå fra seg om han oppdager noe som kan regnes på. Hvorfor er det teit at det utenpå Rubiks kube-pakken står "Mer enn tre milliarder kombinasjoner mulig!". Hvor sannsynlig er det at det fins liv på andre planeter? Hvor mange ganger kan man tillintetgjøre alle mennesker på jorda med dagens amerikanske våpensamling? Hvordan kan vi med enkel sannsynlighetsregning regne ut at 3.6 % av alle mennesker som drømmer vil være sanndrømte? Mengden eksempler er enorm, og de aller fleste kommer inn under kategorien statistikk og sannsynlighet. Men også andre ting som likninger, prosentregning m.m. blir berørt.

Dette er nok en av få bøker jeg garantert kommer til å lese i sin helhet flere ganger! Er du lærer i skolen vil du finne mange nøtter, merkelige eksempler og gode øvelser som kan engasjere elevene dine. Jeg høres vel ut som en selger nå, men denne boka er verdt pengene :)

Kjøp den på Amazon.com